主题：宁波汤圆-香 |
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汤圆是宁波的著名小吃之一，也是我国的代表小吃之一，历史十分悠久。正宗的宁波汤圆做工极为考究，需要当地盛产的一级糯米磨成粉做成皮，用当年的上好黑芝麻，细腻纯净的绵白糖，优质猪板油，和八月的桂花制成馅，然后裹成汤圆。具有香、甜、鲜、滑、糯的特点，咬开皮子，油香四溢，糯而不粘，甜而不腻，鲜爽可口。
汤圆好吃，做起来却费工夫，从原料到成品要经过好几道工序。首先要准备汤圆的馅，通常由猪板油、黑芝麻、桂花、棉白糖制成。预先要将买来的猪板油放在阳台外面风干，所谓风干好了的标准就是，外面的一层硬皮结成壳儿，室外的温度太高和太低都不行，太高了容易使得猪板油融化，而太低了又容易将整块猪油冻住。待猪板油风干好之后，大卸八块，开始将外面一层硬皮剥掉，再将里面细小的筋膜也剥出来，剩下完全柔软的猪板油。这项活是整个工程中最麻烦、最费力，也是最辛苦的。如果手太热，猪板油融化掉了，弄得满手油不说，里面的筋膜还弄不干净。因此整个过程，你的手都必须是冰冷的，然而做这活的时候，偏偏又是在数九严寒，怕冷却又必须得冷，那份辛苦可想而知。以前在我们家里，这活可是母亲的专利，每年一到腊月，母亲就早早买好了上好的猪油待用。汤圆馅的另一成分——芝麻是必须在锅里干炒一遍的，把芝麻中的水分炒干，然后用石磨磨成粉。通常需要磨三至五遍才能完全成粉，磨得太粗，则会影响整个汤圆的口感。等到猪板油剥好，芝麻磨好，母亲就将糖、芝麻和猪板油按10：3：1的比例配好，再加入自家酿制的桂花蜜，将这些东西揉成均匀的灰黑色猪油泥。这样，裹汤圆的馅就算大功告成了。接下来的工序就是磨汤圆粉了，这时母亲就会将把浸泡了一天的糯米（浸得手指压碎米粒了），装在一个大盆里，然后拿到家门口的石磨前，装上磨担，由母亲把磨，我和哥哥一起推磨。一勺米，半勺水，依顺时针方向转三圈，几次重复下来，流出来的就是浆状的水粉，磨满一盆之后，母亲就将水粉倒进早已准备好的布袋，吊起，或是埋在柴灰堆里，一昼夜后就会自然沥干，那时就可以从布袋内挖出细腻湿润的糯米粉备用了。
一切准备就绪，就可以开始包汤圆了。将吊好的糯米粉取一小块，揉成干湿适宜的糯米粉团，然后搓成圆形长条，再取一截，搓圆压扁，捏成酒盅形，中间放入馅，再捏拢收口搓圆，这样一个汤圆就完成了。搓汤圆看起来简单，做起来却不易，记得自己刚开始学做汤圆时，不仅搓不圆，而且还把里面的馅都弄到外面了，结果把本应洁白无暇的汤圆弄得象个灰姑娘似的。
汤圆要现煮现吃味道才好。将汤圆生胚放入沸水锅中，用勺轻轻推动，使其不会粘结，待汤圆第一次浮出水面，再加少量水。这种煮法叫水飘，待水再沸，汤圆飘在水面上，用白瓷碗盛起。一个个白如羊脂，油光发亮，非常诱人。此外，汤圆还有一种吃法：油炸。就是将做好的汤圆放在油锅里炸，当汤圆炸成金黄色时就可以出锅了。那金黄色的汤圆堆叠在白瓷碗里十分惹人喜爱，沾点白糖，既酥酥的，又糯糯的，香香甜甜的，色、香、味俱佳。
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